Heb je je ooit afgevraagd waarom jouw familie kalkoen kookt op Thanksgiving? Als je het vraagt, krijg je misschien allerlei redenen: omdat het traditie is, omdat het lekker smaakt, omdat het is wat de pelgrims aten in de begindagen van Amerika. Al deze factoren – smaak, persoonlijke geschiedenis en wereldgeschiedenis – leiden tot een kleine actie waarbij je tijdens een vakantie kalkoen eet.

Dat is het uitgangspunt van sociologische verbeelding. Net als verbeelding in de meer typische zin vraagt ​​de sociologische verbeelding ons om onze hersenen te gebruiken om anders over dingen na te denken en na te denken over waarom we de dingen doen die we doen.

In dit artikel introduceren we het concept van sociologische verbeelding, de geschiedenis ervan, hoe het het sociologische veld heeft veranderd, en hoe je het elke dag kunt gebruiken om je manier van denken over de wereld te veranderen.

Wat is sociologische verbeelding?

De sociologische verbeelding is een manier om over de wereld na te denken. Zoals je misschien al geraden hebt, maakt het deel uit van het vakgebied van de sociologie, dat de menselijke samenleving bestudeert.

java elseif

Wanneer je sociologisch – het bestuderen van de samenleving – en verbeeldingskracht – het concept van het vormen van nieuwe ideeën, vaak op creatieve wijze – samenvoegt, krijg je een redelijk goede definitie van het concept: een methode om na te denken over zowel individuen als de samenleving door rekening te houden met een verscheidenheid aan sociologische contexten.

De maatschappelijke verbeeldingskracht moedigt mensen aan om niet alleen op individueel niveau over hun leven na te denken, maar ook rekening te houden met de maatschappelijke, biologische en historische context. De maatschappelijke context vertelt ons over onze cultuur; als we erover nadenken, denken we na over hoe onze verlangens, acties en gedachten worden gevormd door onze gemeenschap en hoe die gemeenschap verandert. De biologische context vertelt ons hoe de menselijke natuur onze verlangens en behoeften beïnvloedt. En ten slotte houdt de historische context rekening met onze plaats in de tijd; Hoe hebben gebeurtenissen uit het verleden geleid tot waar we nu zijn?

Kortom, het concept van sociologische verbeelding suggereert dat Wie je bent als individu, is ook de jij die wordt gevormd door je directe omgeving, je familie, je vrienden, je land en de wereld als geheel. Je kunt individuele keuzes maken over wat je als lunch gaat eten, maar wat je kiest (een broodje tonijn, ravioli met kreeft of taco's met garnalen) wordt ook bepaald door maatschappelijke factoren, zoals waar je woont en wat je als kind hebt gegeten.

Als je de sociologische verbeeldingskracht gebruikt, verplaats je je perspectief van jezelf af en kijk je breder naar de dingen, waarbij je individuele acties in context brengt.

Als u aan de lunch denkt, is de kans groter dat u iets kiest dat u bekend voorkomt. In een andere cultuur of zelfs een ander deel van je stad kan iemand die erg op jou lijkt een ander voedsel kiezen vanwege wat hem of haar bekend is. Als we nog wat verder uitzoomen, realiseren we ons misschien dat het onwaarschijnlijk is dat mensen in niet aan zee grenzende staten een lunch op basis van zeevruchten zullen kiezen, omdat verse vis duurder is dan aan de kust. Zoom nog verder uit en je realiseert je misschien dat vis in sommige culturen niet eens op het menu staat vanwege maatschappelijke taboes of beperkingen.

En dat zijn slechts ruimtelijke grenzen. U kunt ook nadenken over de relatie van uw gezin met het eten van vis, of hoe uw culturele en etnische afkomst van invloed is geweest op waar u bent, tot welk voedsel u toegang heeft en uw persoonlijke smaak. Dit alles laat je jezelf en je cultuur in een nieuw licht zien, als een product van de samenleving en de geschiedenis.

In die zin kun je door gebruik te maken van een sociologische verbeeldingskracht naar jezelf en je cultuur kijken als een externe waarnemer. Het doel is niet om emotieloos en afstandelijk te zijn, maar om jezelf niet als natuurlijk of normaal te zien, als onderdeel van grotere systemen, op dezelfde manier als alle mensen.

Waarom de sociologische verbeelding nuttig is

Een deel van de aantrekkingskracht van het gebruik van sociologische verbeeldingskracht is dat het mensen helpt apathie te vermijden . In deze context verwijst apathie naar een gevoel van onverschilligheid of desinteresse bij het onderzoeken van de moraliteit van hun leiders. Volgens C. Wright Mills , schepper van het idee van sociologische verbeelding, als we accepteren dat onze overtuigingen, tradities en acties allemaal normaal en natuurlijk zijn, zullen we minder snel ondervragen wanneer onze leiders en leden van de gemeenschap dingen doen die immoreel zijn.

Door de sociologische context in ogenschouw te nemen, kunnen individuen de samenleving in vraag stellen en veranderen, in plaats van er alleen maar in te leven. Wanneer we de historische en sociale context begrijpen, zijn we beter toegerust om onze acties en de acties van onze gemeenschap te beschouwen als een resultaat van systemen – die veranderd kunnen worden – in plaats van als inherent aan de mensheid.

arrayreeks in c

In meer technische termen: Mills daagde de dominante structureel-functionalistische benadering van de sociologie uit. Structureel functionaliteitisme suggereert dat de samenleving bestaat uit verschillende structuren die de interacties en relaties tussen mensen vormgeven, en die relaties kunnen worden begrepen en geanalyseerd om ons te helpen meer over een samenleving te leren.

Wat voor Mills en zijn concept van de sociologische verbeelding verschilde, was dat hij geloofde dat de samenleving dat niet was alleen een reeks systemen, maar dat ook de rol van het individu in ogenschouw moet worden genomen. In werkelijkheid, Mills geloofde dat sociale structuren ontstaan ​​door conflicten tussen groepen , doorgaans de elite en de anderen, zoals de overheid en de burgers of de rijken en de armen.

Instituut voor Beleidsstudies / Flickr

Waar komt de term vandaan?

Zoals eerder vermeld, C. Wright Mills is de oorsprong van de term sociologische verbeelding. In zijn boek uit 1959 De sociologische verbeelding suggereerde de hoogleraar sociologie aan de Columbia Universiteit dat sociologen de manier waarop zij met het vakgebied bezig waren, zouden heroverwegen. In zijn tijd hanteerden veel sociologen een soort top-down kijk op de wereld, waarbij de nadruk meer op systemen dan op individuen lag. Mills was van mening dat beide belangrijk waren, en dat de samenleving moest worden begrepen als een relatie tussen verschillende systemen die hun oorsprong vonden in conflicten.

Hoewel zijn boek sindsdien is uitgeroepen tot een van de belangrijkste sociologische teksten van de 20e eeuw, Mills was niet populair onder zijn tijdgenoten. Mills was vooral bezorgd over klasse in sociale sferen, met name de elite en het leger, en hoe conflicten tussen de elite en de niet-elite de acties van individuen beïnvloedden en vice versa.

Mills was ook gekant tegen de neiging van sociologen om te observeren in plaats van te handelen. Hij geloofde dat sociologie een geweldig instrument was om de wereld te veranderen, en geloofde dat het gebruik van de sociologische verbeeldingskracht allerlei soorten mensen, inclusief sociologen, aanmoedigde om sociale onrechtvaardigheid bloot te leggen en erop te reageren.

Mills verwees naar de neiging van sociologen om abstract te denken in de grote theorie. Deze tendens leidde ertoe dat sociologen van die tijd zich meer bezighielden met organisatie en taxonomie dan met begrip. Omdat Mills zo bezorgd was over de ervaring van het individu als over de ervaring van het geheel, droeg dit bij aan zijn gevoel dat het sociologische veld te ver ging. verwijderd van de werkelijke mensen die de samenleving vormen.

Omdat zoveel van Mills’ ideeën over de sociologische verbeelding bedoeld waren om sociologen dichter bij de mensen en hun zorgen te brengen, ontwikkelde hij een reeks principes om hen aan te moedigen anders te denken.

Mills’ sociologische verbeeldingstips

Het boek van Mills ging helemaal over hoe de sociologische verbeelding de samenleving zou kunnen helpen, maar het was niet alleen een theoretische benadering. De sociologische verbeelding bevatte tips voor zowel sociologen als het grote publiek om hen te helpen de wereld beter te contextualiseren!

Vermijd bestaande reeksen procedures

Een groot deel van de sociologie was gebaseerd op bestaande systemen, dat Mills vond dat het vakgebied zich meer op de methode dan op de mensheid concentreerde. Om dit tegen te gaan, stelde hij dat voor Sociologen zouden als individuen moeten functioneren en nieuwe theorieën en methodologieën voorstellen die gevestigde normen kunnen uitdagen en versterken.

Wees duidelijk en beknopt

Mills geloofde dat een deel van de academische taal die op het gebied van de sociologie werd gebruikt, het gevoel van afstandelijkheid bevorderde dat hem zo verontrustte. In plaats daarvan pleitte hij ervoor dat sociologen waar mogelijk duidelijk en beknopt zijn, en dat ze hun theorieën niet verwoorden in taal die bedoeld is om afstand te nemen van de samenleving en van de kritiek.

Observeer de macro en micro

Vóór het werk van Mills was het structureel functionaliteitisme de belangrijkste filosofie van het vakgebied. Mills was het niet eens met de top-downbenadering van de sociologie en moedigde sociologen aan om zich naast de micro ook met de macro bezig te houden, zoals ze dat tot nu toe hadden gedaan. Hij geloofde dat de geschiedenis zowel het grote als het kleine omvat, en dat de studie van elk daarvan nodig is voor een robuust vakgebied.

Observeer zowel de sociale structuur als het milieu

Voortbouwend op zijn laatste punt suggereerde Mills ook dat sociale structuur en individuele acties, die hij milieu noemde, met elkaar verbonden waren en evenzeer de moeite waard waren om te bestuderen. Dat legde hij uit individuele momenten, maar ook lange tijdspannes, waren even noodzakelijk om de samenleving te begrijpen.

Vermijd willekeurige specialisatie

Mills pleitte voor een meer interdisciplinaire benadering van de sociologie. Een deel van de sociologische verbeeldingskracht is het denken buiten de grenzen van jezelf; Om dit te doen suggereerde Mills dat sociologen verder kijken dan hun gespecialiseerde vakgebieden, naar een meer alomvattend begrip.

Denk altijd aan de mensheid en de geschiedenis

Omdat een groot deel van de sociologie in de tijd dat Mills schreef zich bezighield met systemen, hij pleitte voor meer aandacht voor zowel de mensheid als de geschiedenis. Dat betekende dat we naar de menselijke ervaring moesten kijken op individueel en maatschappelijk niveau, maar ook binnen een specifieke en brede historische context.

Begrijp de mensheid als historische en sociale actoren

Mills wilde dat sociologen de mens als product van de samenleving zouden beschouwen, maar ook de samenleving als product van de mensheid. Volgens Mills handelen mensen weliswaar op individuele basis, maar worden hun individuele verlangens en gedachten gevormd door de samenleving waarin zij leven. Daarom moeten sociologen menselijk handelen niet alleen beschouwen als een product van individuele verlangens, maar ook van historische en sociale actoren.

hoe je een map hernoemt in Linux

Beschouw individuen in verband met sociale kwesties: publiek is persoonlijk, persoonlijk is openbaar

Een van de grootste punten van Mills was dat een individueel probleem vaak ook een maatschappelijk probleem is. Hij suggereerde dat sociologen verder moeten kijken dan het algemene discours en alternatieve verklaringen en overwegingen moeten vinden.

2 diepgaande voorbeelden van sociologische verbeeldingskracht

De sociologische verbeelding kan complex zijn om je geest in te verdiepen, vooral als je nog geen socioloog bent. Wanneer je dit idee echter op een specifiek voorbeeld toepast, wordt het een stuk eenvoudiger om te begrijpen hoe en waarom het werkt om je horizon te verbreden. Daarom hebben we twee diepgaande sociologische verbeeldingsvoorbeelden ontwikkeld om u te helpen dit concept te begrijpen.

Een paar schoenen kopen

Laten we beginnen met een vrij eenvoudig voorbeeld: het kopen van een paar schoenen. Wanneer u erover nadenkt om een ​​nieuw paar schoenen te kopen, kan uw uitleg vrij eenvoudig zijn, bijvoorbeeld dat u een nieuw paar schoenen nodig heeft voor een bepaald doel, zoals hardlopen of een schooldans, of dat u ze gewoon mooi vindt. Beide dingen kunnen waar zijn, maar Het gebruik van je sociologische verbeeldingskracht haalt je uit de directheid van de antwoorden en moedigt je aan om dieper na te denken.

Laten we dus beginnen met de eerste uitleg dat je een nieuw paar hardloopschoenen nodig hebt. Onze eerste stap op weg naar het gebruik van de sociologische verbeeldingskracht is jezelf afvragen ‘waarom?’ Nou ja, dan kun je natuurlijk gaan rennen! Maar waarom wil je gaan hardlopen, in tegenstelling tot welke andere vorm van lichaamsbeweging dan ook? Waarom überhaupt aan lichaamsbeweging doen? Waarom nieuwe hardloopschoenen in plaats van gebruikte?

Zodra u deze vragen begint te stellen, kunt u gaan inzien dat het niet slechts een individuele keuze van uw kant is – de beslissing om hardloopschoenen te kopen is een product van de samenleving waarin je leeft, je economische situatie, je lokale gemeenschap, enzovoort. Misschien wil je gaan hardlopen omdat je in vorm wilt komen, en je favoriete Instagram-profiel houdt van hardlopen. Misschien hebt u onlangs een nieuwsbericht over de gezondheid van het hart bekeken en besefte u dat u een nieuw trainingsregime nodig heeft om in vorm te komen. En misschien heb je nieuwe schoenen verkozen boven gebruikte, omdat je de financiële middelen hebt om een ​​paar merkschoenen te kopen.

Als je een ander persoon was in een andere context – bijvoorbeeld als je in een armer gebied woonde, of een gebied met meer criminaliteit, of een ander land waar andere vormen van lichaamsbeweging praktischer of populairder zijn – had je misschien andere keuzes gemaakt. Als u in een armer gebied woonde, zijn designerschoenen misschien niet eens voor u beschikbaar. Als er in uw omgeving veel criminaliteit is, kan hardlopen een onveilige manier van bewegen zijn. En als je in een ander land zou wonen, zou je misschien gaan fietsen, tai chi of bossaball.

Als je over deze ideeën nadenkt, kun je zien dat je weliswaar een individu bent dat individuele beslissingen neemt, maar dat die beslissingen gedeeltelijk worden gevormd door de context waarin je leeft. Dat is het gebruik van je sociologische verbeeldingskracht; je ziet hoe de persoonlijke beslissing Het kopen van een paar hardloopschoenen is ook openbaar: wat voor u beschikbaar is, welke maatschappelijke druk u ervaart en wat u voelt, wordt allemaal bepaald door uw omgeving.

Met wie mensen trouwen

Huwelijk uit liefde is de norm in de Amerikaanse cultuur, dus we gaan ervan uit dat hetzelfde waar is en altijd zo is geweest. Waarom zou iemand anders trouwen?

Als we onze sociologische verbeeldingskracht gebruiken, kunnen we erachter komen. Je zou met je partner kunnen trouwen omdat je van hem of haar houdt, maar waarom? anders zou je kunnen trouwen? Welnu, het kan uw belastingen eenvoudiger maken, of ervoor zorgen dat u beter in aanmerking komt voor een woninglening. Als uw partner uit een ander land komt, kan het hem helpen om in de VS te blijven. Dus zelfs in de Verenigde Staten, waar het huwelijk doorgaans wordt gezien als een verbintenis uit liefde, zijn er nog meerdere andere redenen waarom je zou kunnen trouwen.

Door de geschiedenis heen was het huwelijk een middel om allianties te sluiten of eigendommen te verwerven, meestal met een vrouw als onderhandelingstroef. Liefde maakte niet eens deel uit van de vergelijking – sterker nog, in het oude Rome werd een politicus uit de Senaat gezet omdat hij het lef had zijn vrouw in het openbaar te kussen .

Pas in de 17e en 18e eeuw werd liefde een reden om te trouwen, dankzij het idee van de Verlichting dat levens gewijd zouden moeten zijn aan het nastreven van geluk. Maar op dat moment werden vrouwen nog steeds meer gezien als bezit dan als mensen; pas tijdens de vrouwenrechtenbewegingen van de twintigste eeuw pleitten Amerikaanse vrouwen voor hun eigen gelijkheid in het huwelijk.

In andere culturen kan polygamie acceptabel zijn, of kunnen mensen huwelijken hebben gearrangeerd, waarbij iemands familie de partner voor hen kiest. Dat klinkt ons vreemd in de oren, maar alleen omdat in onze cultuur trouwen uit liefde de norm is. waarbij andere redenen, zoals financiële of immigratieproblemen, secundair zijn.

Dus zelfs voor een individu kunnen er meerdere factoren een rol spelen bij de beslissing die moet worden genomen. Het kan zijn dat je deze verlangens nooit onder woorden brengt, omdat trouwen uit liefde onze culturele norm is (en het zou niet erg goed klinken in een huwelijkstoespraak), maar dit soort overwegingen hebben onbewuste effecten op onze besluitvorming.

Sociologische verbeelding in de sociologische gemeenschap

Zoals je misschien al hebt begrepen uit de talrijke uitdagingen die Mills’ concept van de sociologische verbeelding stelt aan gevestigde praktijken: hij was in zijn tijd geen superpopulaire figuur in de sociologie.

indexvan lijst

Veel sociologen hadden weerstand tegen de door Mills voorgestelde veranderingen in het vakgebied. In werkelijkheid, Van Mills wordt soms gezegd dat hij zijn tijd vooruit was , aangezien de waarden die hij koesterde over menselijke verbondenheid en maatschappelijke kwesties prominente gedachten waren in de jaren zestig, vlak na zijn dood.

Een van zijn voormalige studenten schreef over hoe Mills in contrast stond met andere sociologen uit die tijd:

Het uiterlijk van Mills was een onderwerp van controverse. In dat tijdperk van voorzichtige professoren in grijze flanellen pakken kwam hij Morningside Heights binnenstormen op zijn BMW-motorfiets, gekleed in geruite overhemden, oude spijkerbroeken en werklaarzen, terwijl hij zijn boeken in een plunjezak over zijn brede rug droeg. Zijn lezingen pasten bij de flamboyantie van zijn persoonlijke imago, aangezien hij erin slaagde de zwaargewicht sociale theorieën van Mannheim, Ortega en Weber te vermaken. Hij schokte ons uit onze verdoving van de Stille Generatie door op zijn bureau te slaan en te verkondigen dat ieder mens zijn eigen huis zou moeten bouwen (zoals hij zelf een paar jaar later deed) en dat wij, bij God, met de juiste studie, ieder in staat zouden moeten zijn om dat te doen. bouw onze eigen auto! Tegenwoordig hebben mannen vaak het gevoel dat hun privéleven een reeks valstrikken is, schreef Mills in de openingszin van The Sociological Imagination, en ik hoor hem dat zeggen terwijl hij voor de klas liep, nu niet luid maar met een dwingende zin sprekend. van intriges, alsof hij je een krachtig geheim verraadt.

Hoewel de filosofie van Mills enorm belangrijk is voor het hedendaagse sociologieveld, zijn machtsmisbruik en de kortzichtige aard van de academici van zijn tijd maakte hem niet veel vrienden .

Naarmate de tijd verstreek, is het veld hem echter anders gaan beschouwen. Zijn uitdaging voor het veld hielp het om te vormen tot iets dat zich zowel met de macro als met de micro bezighoudt. Gesprekken – zelfs negatieve – over de voorstellen van Mills hielpen zijn ideeën te verspreiden, wat leidde tot De sociologische verbeelding uiteindelijk zijn uitgeroepen tot de op een na belangrijkste sociologische tekst van de 20e eeuw .

Hoe u sociologische verbeeldingskracht kunt toepassen op uw eigen leven

Het mooie van sociologische verbeelding is dat je er geen geschoolde socioloog voor hoeft te zijn. Je hebt geen enorme woordenschat of een diep begrip van sociologische teksten nodig – alleen de bereidheid om buiten je eigen gezichtspunt te stappen en de wereld in context te beschouwen.

Dit helpt je om uit je eigen perspectief te ontsnappen en anders over de wereld na te denken. Dat kan betekenen dat je beslissingen kunt nemen die minder door culturele vooroordelen zijn beïnvloed; misschien heb je die dure hardloopschoenen toch helemaal niet nodig.

Om je sociologische verbeeldingskracht te trainen, Maak er een gewoonte van om vragen te stellen over gedrag dat voor jou normaal lijkt. Waarom denk je dat het normaal is? Waar heb je het geleerd? Zijn er plekken waar dit niet als normaal wordt gezien?

tring naar int

Denk eens aan een relatief veel voorkomende traditie als Kerstmis. Zelfs als je niet uit een bijzonder religieus gezin komt, kun je de feestdag toch vieren omdat het gebruikelijk is in onze samenleving. Waarom is dat? Nou ja, het zou kunnen dat het een traditie is. Maar waar kwam die traditie vandaan? Waarschijnlijk van uw voorouders, die wellicht vroomer waren dan uw huidige familie. Je kunt dit soort denken terugvoeren en je persoonlijke geschiedenis, je familiegeschiedenis en de omringende culturele context in ogenschouw nemen (niet alle culturen vieren Kerstmis natuurlijk!) om te begrijpen hoe iets dat normaal voelt, in die toestand terecht is gekomen.

Maar de culturele context is niet het enige belangrijke onderdeel van de sociologische verbeelding; Mills suggereerde ook dat sociologen ook rekening zouden moeten houden met het persoonlijke en het publieke. Als je iets tegenkomt dat een persoonlijk probleem lijkt, denk er dan over na in een maatschappelijke context. Waarom zou die persoon zich kunnen gedragen zoals hij doet? Zijn er maatschappelijke oorzaken die kunnen bijdragen aan hun situatie?

Een bekend voorbeeld hiervan is het idee van werkloosheid. Als u werkloos bent, kunt u tegelijkertijd gevoelens van frustratie, onbehagen en zelfs zelfhaat ervaren. Veel mensen geven zichzelf de schuld van hun gebrek aan werk, maar er zijn ook maatschappelijke factoren die een rol spelen. Het kan bijvoorbeeld zijn dat er eenvoudigweg geen banen beschikbaar zijn in de buurt, vooral als u een opleiding heeft gevolgd op een specifiek gebied of als u een bepaald inkomensniveau moet bereiken om voor uw gezin te zorgen. Mogelijk bent u ontslagen vanwege slechte winsten, of zelfs omdat u op een plek woont waar het legaal is om uw dienstverband te beëindigen op basis van seksualiteit of genderidentiteit. Het kan zijn dat u geen werk kunt vinden omdat u zoveel tijd besteedt aan de zorg voor uw gezin, dat u eenvoudigweg geen tijd meer heeft om op veel banen te solliciteren.

Hoewel werkloosheid dus een persoonlijke kwestie lijkt, zijn er in werkelijkheid veel maatschappelijke problemen die daaraan kunnen bijdragen. De filosofie van Mills vraagt ​​ons om beide te overwegen in gesprek met elkaar. Het is niet zo dat individuen geen vrije wil hebben, maar eerder dat ieder mens zowel een product is van zijn samenleving als een individu.

Wat is het volgende?

Psychologie kan ons, net als de sociologie, inzicht geven in menselijk gedrag. Als je erover denkt om in de toekomst psychologie te gaan studeren, dan is deze lijst met masteropleidingen psychologie kan je een goed beeld geven van welke hogescholen de beste programma's hebben!

Sociologie kan je zelfs helpen literaire werken te begrijpen De Grote Gatsby ! Leer meer over F. Scott Fitzgeralds kijk op de American Dream van onze gids.

Een goed begrip van de geschiedenis is een van de kernonderdelen van een goede sociologische verbeeldingskracht. Overweeg deze om uw historische kennis te verbeteren Geschiedenislessen op de middelbare school die je zou moeten volgen !