Het schrijven van het essay voor de universiteitsaanvraag is een zware opgave. Je moet charmant, persoonlijk, gedenkwaardig en inzichtelijk zijn - alles in minder dan twee pagina's! Maar ik ga je een geheim vertellen: de helft van een geweldig persoonlijk essay is een geweldig onderwerpidee. Als je gepassioneerd bent over wat je schrijft, en als je echt iets zinvols en serieus over jezelf en je leven documenteert, dan zullen die passie en betekenis tot leven komen op de pagina en in de geest van je lezer.

Dus hoe kom je op een essayidee? De beste manier is om te brainstormen over een gebeurtenis uit je leven die een kernwaarheid over jou onthult. In dit artikel help ik je daarbij. Blijf lezen om 35 uitgangspunten te vinden die elke mogelijke herinnering raken die u kunt benutten, evenals advies over hoe u uw brainstormsessie kunt gebruiken om uw idee voor een essayonderwerp volledig te realiseren.

Wat maakt een essayonderwerp geweldig?

Wat vertelt uw aanvraag aan de toelatingsfunctionarissen over u? Meestal zijn het alleen maar cijfers en feiten: je naam, je middelbare school, je cijfers en SAT-scores. Deze statistieken zouden voldoende zijn als universiteiten een robotleger zouden willen bouwen, maar dat is niet het geval.

Dus hoe krijgen ze een stukje van de echte jij te zien? Hoe kunnen ze een idee krijgen van de persoonlijkheid, het karakter en de gevoelens die jou maken tot de persoon die je bent? Het komt door je college-essay. Het essay is een manier om jezelf voor te stellen aan hogescholen op een manier die je volwassenheid laat zien. Dit is belangrijk omdat toelatingsfunctionarissen ervoor willen zorgen dat je kunt gedijen in de onafhankelijkheid van het universiteitsleven en werk.

Dit is de reden waarom het vinden van een geweldig onderwerp voor een college-essay zo enorm belangrijk is: omdat je hiermee kunt aantonen naar welk volwassenheidsniveau toelatingsteams op zoek zijn. Dit komt het beste tot uiting door het vermogen om inzicht te hebben in wat jou tot jou heeft gemaakt, door het vermogen om enkele kwetsbaarheden of bepalende ervaringen te delen, en door het vermogen om een ​​creatieve denker en probleemoplosser te zijn.

Met andere woorden, een geweldig onderwerp is een gebeurtenis uit je verleden waar je over kunt vertellen, conclusies uit kunt trekken en het effect ervan kunt uitleggen. Het allerbelangrijkste is dat je kunt beschrijven hoe het je heeft veranderd van het soort persoon dat je was naar de betere persoon die je nu bent. Als je dat allemaal kunt, loop je een grote voorsprong op het essayspel.

Hoe weet je of je college-essayonderwerp geweldig is?

Eric Maloof, directeur internationale toelating aan de Trinity University in San Antonio, Texas, heeft dat gedaan een geweldige checklist om uit te zoeken of je op de goede weg bent met je essayonderwerp . Hij zegt: als je deze twee vragen met ‘ja’ kunt beantwoorden, dan heb je de ingrediënten voor een geweldig essay:

1. Is het onderwerp van mijn essay belangrijk voor mij?
2. Ben ik de enige persoon die dit essay had kunnen schrijven?

Dus hoe vertaal je deze checklist naar actiepunten voor essayonderwerpen?

selecteer uit meerdere tabellen sql

Maak het persoonlijk. Schrijf over iets persoonlijks, diep gevoeld en authentiek voor de echte jij (maar wat niet overdreven is). Neem een ​​klein stukje van je leven: één gebeurtenis, één invloedrijke persoon, één betekenisvolle ervaring – en dan breid je vanuit dat stukje uit naar een bredere verklaring van jezelf.

Denk altijd aan je lezer. In dit geval is uw lezer een toelatingsfunctionaris die door honderden universiteitsessays bladert. Je wilt die persoon niet vervelen, en je wilt die persoon niet beledigen. In plaats daarvan wil je sympathiek en gedenkwaardig overkomen.

Betrek de lezer bij jou in de ervaring door jouw smalle stukje leven levend te laten voelen. Dit betekent dat je schrijven boordevol specifieke details, zintuiglijke beschrijvingen, woorden die emoties beschrijven en misschien zelfs dialoog moet zijn. Daarom is het erg belangrijk om het essayonderwerp persoonlijk en diepgevoeld te maken. Lezers kunnen zien wanneer een schrijver niet echt verbonden is met datgene waarover hij schrijft. En het omgekeerde is ook waar: diepe emotie blijkt uit je schrijven.

Schrijven met diepe emotie: omdat je niet zomaar smileys op je essay kunt plakken.

ekta kapoor-acteur

Het bedenken van geweldige ideeën voor college-essays

Sommige mensen weten meteen dat ze hebben om te schrijven over dat ene specifieke beslissende moment in hun leven. Maar als u dit leest, is de kans groot dat u niet een van deze mensen bent. Maak je geen zorgen, ik was ook niet een van hen! Wat dit betekent is dat je – net als ik – wat werk zult moeten verzetten om op het perfecte idee te komen door eerst wat te brainstormen.

Ik heb ongeveer 35 verschillende brainstorm-startpunten bedacht die vragen stellen over je leven en je ervaringen. Het idee hier is om uw geheugen op te frissen over de belangrijkste levensgebeurtenissen die u hebben gevormd en diep hebben beïnvloed.

Ik raad u aan minstens twee minuten aan elke vraag te besteden, waarbij u minstens één antwoord bedenkt en opschrijft – of zoveel antwoorden als u maar kunt bedenken. Serieus: tijd voor jezelf. Twee minuten is langer dan je denkt! Ik zou ook aanraden om dit over meerdere sessies te doen om het maximale geheugenherstel op gang te krijgen. Ook al duurt het een paar dagen, het is de moeite waard.

Vervolgens zullen we deze lijst met ervaringen en gedachten gebruiken om uw keuzes te beperken tot dat ene onderwerpidee dat u voor uw college-essay gaat gebruiken.

Brainstormtechniek 1: Denk na over het definiëren van momenten in uw leven

• Wat is je gelukkigste herinnering? Waarom? Wat was er goed aan? Wie en wat was er toen om je heen? Wat betekende het voor jou?

• Wat is je meest trieste herinnering? Zou je veranderen wat er gebeurde of heb je iets cruciaals geleerd van de ervaring?

• Wat is de belangrijkste beslissing die u heeft moeten nemen? Wat was er moeilijk aan de keuze? Wat was makkelijk? Waren de gevolgen van uw beslissing wat u zich had voorgesteld voordat u deze nam? Heb je je keuzes gepland en uitgewerkt, of heb je je instinct gevolgd?

• Over welke beslissing had u geen inspraak, maar had u dat wel gewild? Waarom was u machteloos om aan deze beslissing deel te nemen? Welke invloed heeft de gemaakte keuze op u gehad? Wat zou er volgens jou gebeurd zijn als er een andere keuze was gemaakt?

• Wat is het gevaarlijkste of engste dat je hebt meegemaakt? Wat werd bedreigd? Wat was de inzet? Hoe heb je het overleefd/overwonnen? Hoe ging u emotioneel om met de gevolgen?

• Wanneer had je voor het eerst het gevoel dat je geen kind meer was? Wie en wat was er toen om je heen? Wat had je net gedaan of gezien? Wat was het verschil tussen je jeugd-zelf en je meer volwassen zelf?

• Waar ben je het meest trots op aan jezelf? Is het een talent of vaardigheid? Een persoonlijkheidskenmerk of kwaliteit? Een prestatie? Waarom is dit iets waar je trots op bent?

Kevin was buitensporig trots op zijn volle en weelderige verenkop. Hij haatte het om een ​​Amerikaanse zeearend te worden genoemd en plaatste altijd op zijn Facebook dat 'kaal' een afkorting is van 'piebald' of veelkleurig.

Brainstormtechniek 2: Onthoud invloedrijke mensen

• Op welke van je ouders (of ouderfiguren) lijk jij qua persoonlijkheid en karakter het meest? Welke van hun eigenschappen zie jij in jezelf? Welke niet? Zou je willen dat je meer of minder op deze ouder leek?

• Wie van uw grootouders, overgrootouders of andere oudere familieleden heeft de meeste invloed op uw leven gehad? Is het een positieve invloed, waarbij je op de een of andere manier in hun voetsporen wilt treden? Een negatieve invloed, waarbij je wilt voorkomen dat je op de een of andere manier op hen gaat lijken? Hoe is de wereld waar ze vandaan komen vergelijkbaar met jouw wereld? Hoe is het anders?

• Welke leraar heeft jou het meest uitgedaagd? Wat was die uitdaging? Hoe reageerde je?

• Wat is iets dat iemand ooit tegen je zei dat je bijblijft? Wanneer en waar zeiden ze dat? Waarom denk je dat het in je geheugen zit?

• Met wie van je vrienden zou je een dag willen ruilen? Waarom?

• Als je een week of een maand bij iemand zou kunnen stagelopen – levend of dood, historisch of fictief – wie zou dat dan zijn? Wat zou je willen dat die persoon je leert? Hoe heb je deze persoon of personage voor het eerst ontmoet? Hoe denk je dat deze persoon op jou zou reageren?

• Van de mensen die u persoonlijk kent, wier leven moeilijker is dan dat van u? Wat maakt het zo – hun externe omstandigheden? Hun innerlijke staat? Heb je ooit geprobeerd deze persoon te helpen? Zo ja, werkte het? Zo nee, hoe zou u hen helpen als u dat kon?

• Van de mensen die u persoonlijk kent, wier leven gemakkelijker is dan dat van u? Ben je jaloers? Waarom of waarom niet?

Svetlana was altijd jaloers op klimmers wier carrière als bergbeklimmer zich niet beperkte tot bloemen en kleine struiken.

Brainstormtechniek 3: Creëer belangrijke tijden of plaatsen opnieuw

• Wanneer was de laatste keer dat je je zo ondergedompeld voelde in wat je deed dat je alle tijd of iets anders van de buitenwereld verloor? Wat was je aan het doen? Waarom denk je dat deze activiteit je in deze bijna zen-staat heeft gebracht?

• Waar dagdroom jij het vaakst? Waarom denk je dat deze plek dit effect op je heeft? Zoek jij het op? Vermijd het? Waarom?

• Wat is het beste tijdstip van de dag? Het ergste? Waarom?

• Wat is je favoriete hoekje of ruimte in de plek waar je woont? Wat vind je er leuk aan? Wanneer ga je daarheen en waarvoor gebruik je het?

• Wat is je minst favoriete hoekje of ruimte in de plek waar je woont? Waarom vind je het niet leuk? Waar associeer je het mee?

• Als je een dag keer op keer zou moeten herhalen, zoals in de film Groundhog-dag , welke dag zou het zijn? Als je een dag uit je leven zou kiezen die al is gebeurd, waarom zou je daar dan in willen blijven steken? Iets geweldigs opnieuw beleven? Om fouten te herstellen? Als je een dag zou kiezen die nog niet heeft plaatsgevonden, hoe zou de dag eruitzien waarop je vastzat?

• Als je terug in de tijd zou kunnen gaan om jezelf advies te geven, wanneer zou je dan teruggaan? Welk advies zou jij geven? Waarom? Welk effect wilt u dat uw advies heeft?

Voor Matilda was inpakken de grootste uitdaging van tijdreizen. Hoe pas je een van die gigantische Elizabethaanse rucheskragen in een handbagage?

Brainstormtechniek 4: Beantwoord tot nadenken stemmende vragen

• Als je een Mulligan zou kunnen nemen en één ding in je leven zou kunnen doen, wat zou dat dan zijn? Zou je veranderen wat je de eerste keer deed? Waarom?

• Of, als je nog een keer iets zou willen doen, wat zou je dan kiezen? Iets positiefs: nog een kans maken om een ​​goede ervaring te herhalen? Iets negatiefs: de kans krijgen om een ​​andere tactiek te proberen om een ​​slechte ervaring te voorkomen?

• Welk stukje van jezelf zou je nooit kunnen veranderen terwijl je dezelfde persoon blijft? Jouw wedstrijd? Etniciteit? Intellect? Hoogte? Sproeten? Loyaliteit? Gevoel voor humor? Waarom is dat het ding waar je je aan vastklampt, dat jou maakt tot wie je bent?

• Welke van uw overtuigingen, ideeën of smaken plaatst u in de minderheid? Waarom denk/geloof/vind je dit leuk als niemand anders dat lijkt te doen?

• Waar ben je het meest bang voor? Waar ben je niet bang genoeg voor? Waarom?

• Wat is je meest dierbare bezit? Wat zou jij pakken voordat je tijdens een brand het huis uit rent? Wat is het verhaal van dit object en waarom is het zo waardevol voor jou?

• Welke vaardigheid of talent dat je nu niet hebt, zou je het liefst willen hebben? Is het een uitbreiding van iets wat je al doet? Iets wat je nooit hebt durven proberen? Iets dat je in de toekomst wilt leren?

• Welke tradities waarmee je bent opgegroeid, ga je doorgeven? Welke ga je negeren? Waarom?

Finnigan kon niet wachten om zijn toekomstige kinderen kennis te laten maken met de verjaardagstraditie van zijn familie: citroenen.

Brainstormtechniek 5: Zoek een eigenschap of kenmerk en traceer deze terug

• Wat zijn drie bijvoeglijke naamwoorden die je zou gebruiken om jezelf te beschrijven? Waarom deze drie? Op welke van deze bent u het meest trots? Minst trots op? Wanneer vertoonde u deze eigenschap voor het laatst? Wat was je aan het doen?

• Hoe zou je beste vriendin jou omschrijven? En je ouders? Hoe verschillen de bijvoeglijke naamwoorden die zij bedenken van de bijvoeglijke naamwoorden die jij gebruikt? Wanneer hebben ze deze kwaliteit of eigenschap in jou gezien?

• In welke alledaagse dingen ben jij de beste ter wereld? Wie heeft je geleerd hoe je dat moet doen? Welke herinneringen heb je aan deze activiteit? Welke aspecten ervan heb je geperfectioneerd?

• Stel je voor dat dit de toekomst is en dat je bekend bent geworden. Waar word je beroemd door? Is het voor iets creatiefs of een optreden? Voor de manier waarop je anderen hebt geholpen? Voor uw zakelijke prestaties? Voor je atletische vaardigheden? Als u een toespraak houdt over deze roem, wie zult u dan bedanken omdat hij u heeft gebracht waar u nu bent?

• Wat vind je het leukst aan jezelf? Dit is iets anders dan waar je het meest trots op bent: dit is wat je over jezelf weet en dat je doet glimlachen. Kun je een moment beschrijven waarin dit op de een of andere manier nuttig of effectief was?

Als ik aan haar punk-crewcut dacht, moest Esme altijd glimlachen. Dat haar is gemaakt om te rocken.

Hoe u uw brainstormlijst kunt omzetten in een essayonderwerp

Nu je een overvloed aan dagdromen, herinneringen, gedachten en ambities hebt, is het tijd om de kudde uit te dunnen, de dode takken te snoeien en alle andere gemengde metaforen over het scheiden van het kaf van het koren die je maar kunt bedenken.

Dus hoe beperk je je vele ideeën tot één?

Gebruik de magische kracht van tijd. Een van de beste dingen die je kunt doen met je stapel essayonderwerpen op de universiteit, is ze vergeten. Leg ze een paar dagen weg, zodat je een beetje mentale ruimte creëert. Als je na een dag of twee terugkomt op alles wat je hebt geschreven, krijg je de kans om het met frisse ogen te lezen.

Laat de crème naar boven stijgen. Als je je onderwerpen opnieuw leest nadat je ze hebt laten rusten, doe dan twee dingen:

• Streep alle ideeën door die u op de een of andere manier niet aanspreken. Als iets niet waar klinkt, als het je interesse niet wekt, of als het geen verband houdt met een emotie, overweeg dan om het af te wijzen.
• Omcirkel of markeer alle onderwerpen die bij u opkomen. Als het aantrekkelijk aanvoelt, als je opgewonden raakt bij het vooruitzicht erover te praten, als het resoneert met een gevoel, leg het dan bovenaan de stapel ideeën.

Afspoelen en herhalen. Doorloop het proces waarbij u een paar dagen laat verstrijken en uw ideeën vervolgens nog minstens één keer herleest. Kijk deze keer niet naar de onderwerpen die je al hebt afgewezen. Concentreer je in plaats daarvan op de punten die je eerder hebt benadrukt en misschien op de punten die niet zijn omcirkeld of weggegooid.

Vertrouw op je instinct (maar verifieer). Nu je je ideeën verschillende keren hebt doorgenomen en geselecteerd op basis van de vraag of ze je echt aanspreken, zou je een lijst moeten hebben met je beste keuzes - alle keuzes die je onderweg hebt omcirkeld of gemarkeerd. Nu is het moment van de waarheid. Stel je voor dat je het verhaal van elk van deze ervaringen vertelt aan iemand die je wil leren kennen. Rangschik uw mogelijke onderwerpen in volgorde van hoe enthousiast u bent om dit verhaal te delen. Luister hier echt naar je intuïtie. Als je preuts, verlegen, niet opgewonden bent of anderszins niet blij bent met de gedachte iemand over de ervaring te moeten vertellen, zal dit een vreselijk essayonderwerp zijn.

statisch trefwoord in Java

Ontwikkel uw top twee tot vier keuzes om te zien welke het beste is. Tenzij je een heel sterk gevoel hebt bij een van je beste keuzes, is de enige manier om echt te weten welke van je beste ideeën de perfecte is, door te proberen er daadwerkelijk essays van te maken. Doorloop voor elke stap de stappen die worden vermeld in het volgende gedeelte van het artikel onder 'Vind het verhaal van uw idee'. Gebruik vervolgens uw gezond verstand (en misschien dat van uw ouders, leraren of schoolbegeleider) om erachter te komen welke u in uw persoonlijke verklaring moet opnemen.

Het uitdelen van trofeeën aan uw top drie ideeën is volledig optioneel.

Hoe u van uw idee een college-essay kunt maken

Laten we het nu eens hebben over wat u moet doen om uw onderwerpconcept uit te werken tot een geweldig college-essay. Eerst zal ik je wat tips geven over hoe je je idee kunt uitwerken tot een verhaal dat een essay waard is, en daarna zal ik het hebben over hoe je je persoonlijke verklaring kunt opstellen en bijschaven.

Vind het verhaal van uw onderwerp

Alle geweldige college-essays hebben dezelfde basis als goede korte verhalen of leuke films: een meeslepend verhaal. Laten we eens kijken welke kenmerken zorgen voor een verhaal dat je niet wilt neerleggen:

Een meeslepend personage met een boog. Denk na over de ervaring waarover je wilt schrijven. Hoe was jij voordat het gebeurde? Wat heb je daarbij geleerd, gevoeld of gedacht? Wat gebeurde er daarna? Wat weet jij nu over jezelf dat je voorheen niet wist?

Zintuiglijke details die een 'jij bent daar!' creëren ervaring voor de lezer. Als je over je ervaringen schrijft, concentreer je dan op het proberen de situatie echt tot leven te brengen. Waar was je? Wie was er nog meer? Hoe zag het eruit? Hoe klonk het? Waren er gedenkwaardige texturen, geuren en smaken? Is het te vergelijken met iets anders? Als je schrijft over de mensen met wie je contact hebt gehad, geef ze dan een klein stukje dialoog zodat de lezer de stem van die persoon kan 'horen'. Als je over jezelf schrijft, zorg er dan voor dat je woorden gebruikt die de emoties verklaren die je voelt in verschillende delen van het verhaal.

Een inzichtelijk einde. Je essay moet eindigen met een opbeurende, persoonlijke en interessante onthulling over het soort persoon dat je nu bent, en hoe het verhaal dat je zojuist hebt beschreven je heeft gemaakt en gevormd.

voeten versus voet

Opstellen en herzien

De sleutel tot goed schrijven is herschrijven. Werk dus een concept uit, leg het opzij en geef jezelf een paar dagen de tijd om te vergeten wat je hebt geschreven. Als je er nog eens naar kijkt, zoek dan naar plekken waar je het lezen vertraagt, waar iets misplaatst of ongemakkelijk lijkt. Kun je dit oplossen door de volgorde van je essay te veranderen? Door het verder uit te leggen? Door details toe te voegen? Experiment.

Advies krijgen. Hogescholen verwachten dat je essay je werk is, maar de meeste raden aan dat iemand anders er met een frisse blik naar kijkt. Een goede manier om een ​​leerkracht of ouder erbij te betrekken, is door hen te vragen of je verhaal duidelijk en specifiek is, en of jouw inzicht over jezelf logisch voortvloeit uit het verhaal dat je vertelt.

Voer het feilloos uit. Zet elke i, kruis elke t, plaats voorzichtig elke komma waar hij moet komen. Grammaticafouten, spelfouten en een onhandige zinsstructuur zorgen er niet alleen voor dat je schrijven er slecht uitziet, ze halen de lezer ook uit het verhaal dat je vertelt. En dat maakt je gedenkwaardig, maar op een slechte manier.

Tip: foutloos schrijven is zeker niet zo ontwaakt.

Het komt neer op

• Het onderwerp van je college-essay moet voortkomen uit het feit dat essays zijn een manier voor hogescholen om je echte jij te leren kennen , een jij die los staat van je cijfers en scores.

• Een geweldige manier om onderwerpen te bedenken, is door met heel je hart in een brainstormoefening te duiken. Hoe meer ideeën over je leven uit je geheugen op de pagina vallen, hoe groter de kans dat je het perfecte onderwerp voor je essay vindt.

Beantwoord mijn brainstormvragen zonder jezelf te bewerkenaanvankelijk. Schrijf in plaats daarvan gewoon zoveel mogelijk dingen op die in je opkomen, zelfs als je van het onderwerp afdwaalt.

• Nadat u een lijst met mogelijke onderwerpen heeft samengesteld, laat u deze een paar dagen met rust en komt u dan terug om de onderwerpen uit te kiezen die het meest veelbelovend lijken.

Werk uw beste ideeën uit tot volledige verhalen, om te begrijpen wat het meest interessante over jou als persoon onthult.

Schroom niet om hulp te vragen.Laat in elke fase van het schrijfproces een ouder of leraar kijken waar je aan werkt, niet om het werk voor je te doen, maar om je hopelijk zachtjes in een betere richting te sturen als je in de problemen komt.

Wat is het volgende?

Klaar om aan je essay te werken? Uitchecken onze uitleg over het doel van het persoonlijke essay en de rol die het speelt bij uw sollicitaties .

Voor meer gedetailleerd advies over het schrijven van een geweldig college-essay, lees onze handleiding voor de essayprompts van de Common Application en krijg advies over hoe u de Common App-prompt kunt kiezen die bij u past.

Ik denk erover om de SAT opnieuw te gaan doen voordat u uw aanvraag indient? We hebben de ultieme gids voor studeren voor de SAT samengesteld om je de ins en outs te geven van de beste manieren om te studeren.